J'ai toujours été très proche de ma grand-mère qui, aujourd'hui, aurait eu 105 ans. Elle a grandi dans une commune où tout le monde se connaissait. Elle avait plusieurs amies très proches. Quand j'étais enfant, j'adorais aller leur rendre visite avec elle, à vélo. Puis, elle les a vues quitter ce monde, les unes après les autres. Elle s'est retrouvée de plus en plus isolée, avait du mal à créer de nouveaux liens, et a fini par rejoindre ses amies. Avec leur départ, j'ai l'impression que la commune a perdu son âme.

Ma vie a été différente. Ayant vécu dans différents pays, j'ai rencontré et créé des liens avec de nombreuses personnes, mais cela signifie aussi que j'ai vu partir beaucoup de gens, parfois très jeunes.

Ma façon de gérer cela, c'est de continuer à garder leur mémoire vivante en pensant à eux et en racontant des anecdotes sur ce que nous avons vécu ensemble. Mon mari a remarqué que, lorsque je parle de ces personnes, en ce qui concerne leur personnalité ou leurs préférences, je continue à en parler au présent. Par exemple, je peux dire que ma mamie aime beaucoup les pommes cuites. J'aurais du mal à conjuguer le verbe "aimer" au passé.

Je tiens à dire aussi que j'aime beaucoup les cimetières allemands. Je trouve qu'ils créent un lien formidable entre la vie et la mort. La plupart des cimetières sont arborés et très fleuris, et l'on pourrait presque s'y croire dans un parc. Les gens y plantent des rosiers, de la lavande, des fraisiers ou d'autres plantes sur les tombes. J'y ai également vu des mangeoires pour oiseaux et des cabanes pour hérissons. Parfois, il n'y a que le nom d'une personne et les dates inscrites sur un écriteau, au pied d'un arbre. On peut trouver ce type de sépulture, même pour d'anciennes célébrités.

Photos prises au cimetière de Stahnsdorf, à Berlin.

Si on consacre du temps aux personnes que l'on connait déjà, cela laisse moins de temps pour en découvrir de nouvelles. A part ce phénomène, il n'y a pas de raison technique que le nombre de rencontre positives diminue, tant qu'on est capable de se déplacer et d'aller à la rencontre des autres.

Voyons le cas du fantôme.

Un fantôme est une apparition, une vision ou une illusion, interprétée comme une manifestation surnaturelle d'une personne décédée (1).

S'il s'agit de ces apparitions, rien n'indique de lien entre la croyance de la possibilité de ces apparitions avec l'âge.

Selon divers sondages effectués dans le monde depuis 1980, il apparaît que la croyance à l'existence des fantômes est largement répandue dans la population, tout en variant fortement selon les pays : 13 % en France (2000), 21 % au Québec (2001), 50 % chez les Chinois de Hong Kong (1981), 51 % aux États-Unis (2009) (18 % disent en avoir déjà rencontré), 52 % au Royaume-Uni (2013).

Un sondage réalisé en 1991 chez les jeunes français âgés de 8 à 16 ans indiquait que 16 % estimaient « que les fantômes peuvent exister ». Dans certains pays, tel la Thaïlande, la croyance aux fantômes est quasi générale. Il semble que l'opinion de nombre de personnes pourrait se résumer à la savoureuse réponse de Madame du Deffand : « Est-ce que je crois aux fantômes ? Non, mais j'en ai peur ! ».

Il y a en revanche un phénomène inévitable avec l'âge. On a connu personnellement de plus en plus de personnes qui sont mortes maintenant.

Je gère cela avec nostalgie. Pour mes parents je regrette le temps de mon enfance, et je regrette de ne pas pouvoir leur expliquer ce que je suis devenu.

Il y a un autre phénomène. Je me rappelle de rencontres de jeunesses, et je me dit que j'aimerai bien les revivre et peut-être les jouer différemment, mais ce n'est pas possible. Ce ne sont pas les participants qui sont morts, mais ils ont tous pu vieillir, et l'occasion à disparu.

Je suis content d'avoir ces souvenirs, et je les gère comme des trésors.

(1) https://fr.wikipedia.org/wiki/Fant%C3%B4me