Je ne connais pas Parcoursup, mais je peux répondre à la question concernant d'autres façons de guider les élèves dans leur orientation.

J'ai fait une reprise d'études au Cégep au Québec et j'ai trouvé ça génial !

Cégep est l'acronyme de « collège d’enseignement général et professionnel ». Attention : il ne s'agit pas du « collège » français, mais d’établissements d'enseignement supérieur, dont l'équivalent en France se situerait entre la terminale et la première ou deuxième année universitaire. Les programmes d'études sont soit préuniversitaires en deux ans, soit techniques en trois ans pour obtenir un DEC (diplôme d’études collégiales). Il est également possible de suivre un cursus plus court et spécialisé qui mène à un AEC (attestation d’études collégiales). Les DEC techniques sont différents des DEP (diplôme d'études professionnelles), qui est un programme de niveau secondaire équivalent au BEP et CAP français.

Concernant le DEC, il y a des cours communs entre différents cursus, comme par exemple l'anglais (les élèves sont groupés par niveaux), le français, la philosophie, le sport (le choix des activités sportives est incroyable), etc. Et puis, il y a les cours spécifiques à chaque programme, qu'il soit technique ou préuniversitaire.

J'ai trouvé ce système génial pour les raisons suivantes :

1. Les jeunes élèves peuvent essayer un cursus, voir si ça leur plaît et tenter un autre cursus au besoin, parfois dès la session suivante.
2. Ils n'ont pas à suivre de nouveau les cours du tronc commun une fois qu'ils les ont passés et peuvent se concentrer sur une autre spécialité.
3. Cela facilite donc la possibilité d'occuper un travail à temps partiel en parallèle.
4. Ce système étant également ouvert aux adultes, il facilite grandement la reprise d'études et les changements de carrière professionnelle.
5. Certains cursus techniques sont aussi « prestigieux » que les cursus préuniversitaires, notamment ceux en animation 3D, informatique, etc.

Grâce à ce système, les gens ont le temps de découvrir qui ils sont, ce qu'ils aiment et ont même le droit de se tromper de chemin, de tester et de réessayer.

J'y ai personnellement passé les meilleures années scolaires de ma vie à l'âge de 30 ans, tandis que mes souvenirs scolaires en France ressemblent à un vague cauchemar.

En France dans les années 90, on m'a gentiment dirigée vers un BEP-CAP Vente, parce que je n'étais vraisemblablement pas assez futée pour aller en lycée général et que la vente était un métier de filles. Il s'est rapidement avéré que la vente n'était vraiment pas faite pour moi. Nous n'avions pas accès aux ordinateurs et j'allais seule à la bibliothèque faire mes premiers pas sur internet. Rien ne m'aurait permis de savoir que ma voie se trouvait en fait dans l'informatique. C'est au Québec que j'ai eu cette grande révélation, après des années à me casser le dos comme préparatrice de commande de nuit en Finlande, pendant que je reprenais mes études par correspondance à temps partiel pour obtenir le niveau bac.

Je n'ai malheureusement pas l'impression que le système français ait vraiment évolué, surtout quand il s'agit d'enfermer des élèves issus de certaines catégories sociales dans des cases. Je pense qu'un système inspiré du cégep pourrait être bénéfique aux jeunes français en général.

La question de savoir par quoi remplace Pacoursup est la plus facile, car Parcoursup a remplacé une application similaire appelée APB, Admission Post Bac. C'est la même plate-forme, mais la manière de choisir les élèves a changer.

Un logiciel a toujours des défauts, et il est impossible de produire un système qui n'engendre pas de déception, mais APB permettait d'avoir un peu moins de stress.La différence entre les deux est l'algorithme de choix.

Pour APB on privilégiait les choix des demandeurs de formation. Les établissements donnaient les critères d'admission, et les élèves choisissaient. Ils classaient leur choix par liste, et si leur choix numéro 1 était disponible, et s'ils répondait on leur donnait satisfaction. Le premier jour une bonne partie des jeunes avaient la réponse satisfaisante attendue. Les autres participaient ensuite aux tours suivants qui se déroulaient à date fixe https://fr.wikipedia.org/wiki/Admission_Post-Bac.

Pour Parcoursup on privilégie le choix des établissements. Les établissement choisissent parmi les postulants et leur indique qu'ils pourraient être pris, ou qu'ils sont en liste d'attente. Une fois le choix des établissements connus, la procédure continue car les élèves doivent se positionner. Le plus habituel est d'accepter la proposition de l'établissement, mais de la mettre en réserve pour le cas où ils auraient accès à une solution qu'ils préfèrent. Il faut être ensuite attentif et regarder tous les deux jours si la situation a évolué https://fr.wikipedia.org/wiki/Parcoursup

L'article de Wikipédia compare les résultats en terme de choix des deux applications. On voit que le jour des premiers résultats il restait 50% de stressé avec Parcoursup, alors qu'il n'y en avait moins de 20% avec APB

Un facteur d'augmentation du stress avec Parcoursup est l'opacité des critères de choix des établissements

Chaque établissement supérieur peut alors décider de la valeur qu'il donne à chaque élément du dossier de l'élève, soit en utilisant « l'outil d'aide à la décision » de Parcoursup, soit en recourant à un classement particulier

Ceux qui n'ont pas été sélectionnés peuvent avoir l'impression de se battre contre un adversaire invisible. La méthode de classement reste secrète, et donne l'avantage à ceux qui connaissent les "trucs".

le système « bénéficie aux catégories socio-professionnelles au capital culturel élevé, bonnes connaisseuses des rouages du milieu scolaire », la complexité de Parcoursup « renfor[çant] des inégalités sociales déjà bien ancrées 

Ce n'est sans doute pas un hasard que Parcoursup ait été mis en place par une nouvelle équipe au pouvoir qui pensait que sa mission était de privilégier les privilégiés.

Les solutions pour diminuer le stress sont.

1. Donner la priorité au choix des élèves par rapport à celui des établissements.
2. Rendre public les algorithmes de choix des établissements.

Je ne connais pas Parcoursup, aussi je vais donner des éléments généraux sur l'orientation. Des éléments dont Parcousup devront tenir compte, ou tout autre système.

Les gens qui s'occupent d'orientation scolaire semblent souvent supposer que l'enfant a un plan de vie déjà organisé, sur la base de choix simples et univalents, avec pour seul but le salaire ou le "statut social". Ce n'est pas du tout le cas, surtout à une période de la vie où on découvre le monde sans connaître toutes les possibilités, voire où on se découvre soi-même, nos goûts, etc. De plus, on n'a pas forcément idée de ce qu'impliquent nos choix.

Je donne quelques exemples de parcours réussis ou ratés:

1. Dans mon cas personnel, je voulais faire chercheur scientifique. J'ai donc choisi la "meilleure" filière: math sup. Problème, j'ai fait un burn-out, de par la charge de travail, la compétition malsaine et l'isolation sociale, et je me suis retrouvé à faire un IUT, au lieu de chercheur. Alors que si j'avais fait la fac, j'aurais appris la même chose, à un rythme plus soutenable, dans un milieu ouvert et collaboratif au lieu de compétitif. Bon j'ai pu quand même bosser comme technicien dans la recherche spatiale, mais sans un titre de docteur personne n'accepte mes papiers scientifiques.
2. J'ai vu des gens déçus par l'IUT (électronique), s'attendant à faire de la soudure et brancher des modules, alors qu'en fait on fait bien plus de math et de physique. Même pour ceux quii réussissent, il reste un problème: sur 30 demandeurs au même emploi, j'ai été le seul à réussir des tests simples sur le fonctionnement de circuits.
3. Un jeune que j'ai suivi refusait l'école, après que sa mère l'ait bien brimé et bien cassé sa confiance en lui. ll a été placé dans un centre de l'AGOP où on lui a donné le choix entre quatre activités manuelles. Il a fait son choix, et ses premières réussites on rétabli sa confiance en lui. Il a fait soudeur à l'arc, et il est maintenant développeur informatique, faisant des choses que je ne sais pas faire.
4. Une jeune fille que je connais fait un excellent parcours en sciences. Elle a pourtant eu a lutter contre des salauds qui l'ont utilisée pour accuser son père de pédophilie. Heureusement les gendarmes savent sy prendre avec les enfants, et ils n'ont pas été dupes. Mais on frémis à l'idée que cette affaire aurait été traitée à la Outreau. Cette famille a quand même subi deux ans d'isolation sociale sans ordinateur, ce qui est aujourd'hui un handicap sérieux, surtout pour une étudiante.

Plus généralement, on a encore des idées extrêmement nocives inculquées à des enfants, par exemple que certaines carrières sont "prestigieuses" acec un "statut social" élevé, alors que quelqu'un qui travaille physiquement dans des conditions pénibles est payé au smic. On a beaucoup de discours sur l'égalité des métiers manuels égaux aux métiers intellectuels, mais tant que d'aussi honteuses discriminations existent, ces discours ne restent que du blabla hypocrite. En réalité, à l'âge de l'orientation, l'enfant sait déjà qu'il est en échec social, un sous-citoyen avec moins de droits. Bonjour la motivation.

Heureusement à l'école la perverse séparation des garçons et les filles n'existe plus. Mais on a encore des histoires de salaires inégaux, voire de patrons patriarches proposant des "promotions canapé".

Plus généralement, un enfant, et même encore un adolescent, peut ignorer sa véritable orientation dans la vie, parce qu'il ne connaît pas ses goûts, ou qu'il ne sait pas ce qui existe. Pour cette raison, il serait intéressant de consacrer une année à essayer un peut tout, de conduire un tracteur à faire un petit logiciel, de se servir d'un ciseau à bois à s'occuper de malades, de souder à tenir une boutique, voire faire du yoga ou un séjour à l'étranger. De plus ces activités pourraient se faire dans un milieu professionnel, au lieu d'un milieu factice, donc avec un enjeu réel dans le monde. (l'IUT comprend de tels stages en entreprise). Un tel parcours permettrait au jeune de découvrir des choses qu'il ne connaissait pas, mais aussi d'éviter des déconvenues plus tard. (Si le Parcousup est cela, alors c'est intéressant. Encore que ça peut foirer de plusieurs façons).

Ce que les orienteurs et les politiciens ignorent déibérément, est que l'orientation scolaire ne se réduit pas à la carrière ou au chiffre du salaire. C'est un choix de vie bien plus fondamental, qui touche à nos aspirations, au sens que nous voulons donner à nos vies, c'est une affaire sentimentale, sensuelle, spirituelle. Surtout avec l'arrivée des enfants sans plomb, avec les nouvelles données présentes dans le Logos de notre planète. Cela pourrait amener les jeunes à s'intéresser à des activités totalement imprévues et inappréhendables par nos Procustes orienteurs. J'indique dans un de mes romans comment ce problème se manifeste (écrit en 1989)

Comme le disait (en gros) Khalil Gibran, nos enfants ne nous appartiennent pas, ils appartiennent au monde de demain, ce monde qu'ils construiront, et dans lequel ils vivront.

Ajouté: @Chattentif explique en gros en quoi consiste parcoursup: un algorithme sensé mettre automatiquement en adéquation les demandes de formation et les places disponibles dans les centres d'enseignement. Si l'idée paraît utile au départ, il n'y a pas besoin de creuser bien profond pour voir les problèmes:

1. L'algorithme n'est pas publié, ce qui ouvre les pires possibilités: bouton saqué/pistonné, les critères comprenant la race, le sexe, la religion, etc. Bieeeen sûûûr que non, nous répondra t-on. Mais dans une grande organisation, la confiance ne se bâtit pas sur des sourires obséquieux, mais sur des vérifications. L'algorithme doit être audité (une pratique courante dans l'industrie, il m'est arrivé de l'être, et je vous garantis que ça ne fait pas mal), faute de quoi on DOIT penser qu'il EST raciste, sexiste, et dieu sait quoi.
2. comme l'explique @Chattentif, la chose favoriserait l'intérêt des écoles sur celui des élèves. Ce qui, outre les injustices, expose à des risques systémiques sur l'éducation elle-même. N'oublions pas que les étudiants d'aujourd'hui sont les entrepreneurs de demain. Ne pas en tenir compte va nous faire régresser comme cela s'est passé en URSS.
3. Le parcoursup prévoit-il de faire un retour d'information, pour par exemple dire qu'il n'y a pas assez d'offres de formation par rapport à la demande? Vu le court terme du raisonnement, j'en doute. On a l'impression que les centres de formation sont des vendeurs, et les étudiants leurs clients. Ainsi ils ont intérêt à organiser la rareté. Mais la rareté de formation est une catastrophe dans un pays.
4. Un tel système aussi (in)utilitariste evacue complètement le côté humain que j'explique ci-dessus.
5. Si les étudiants sont la génération sans plomb, on voit que nos gestionnaires et politiciens sont encore bien de la génération plombée, eux.
6. C'est exactement la façon dont les robots ont pris le pouvoir dans mon roman "Ken"

Ajouté le 30 Juin: la suppression de parcoursup est demandée par des candidats députés. Lur argument est, comme je l'expliquais plus haut, parmi toutes le demandes de formation des domaines entiers sont ignorés.

Ayant travaillé dans un centre de formation des infirmiers et infirmières, voici ce dont je peux témoigner :

1. les instituts, écoles etc n’ont aucune « main » sur les choix de Parcoursup, ce qui a pour conséquence des arrivées d’étudiants qui n’ont absolument pas les requis nécessaires pour réussir leur première année. Ainsi l’organisme est obligé d’accepter quelqu’un qui a un bac littéraire avec des notes inférieures à 5 en maths. Alors ces jeunes, quand on leur apprend à calculer un dosage de perfusion de produit dilué à 4% sont totalement perdus et n’arrivent pas à comprendre comment on fait…
2. Quant aux notions élémentaires de biologie et chimie qui doivent être acquises à l’entrée en 1ere année (parce que le référentiel de formation ne prévoit pas leur enseignement dans le programme), c’est une catastrophe car les étudiants vont au casse-pipe. Inéluctablement.
3. Le résultat ? 18 % des étudiants abandonnent en cours d’année, généralement à l’issu des premières UE, et sur ceux qui terminent la première année, encore 10% ne vont pas en seconde année et se réorientent.

Donc un système qui se veut égalitaire avec l’accès pour tous sans sélection, et qui in fine mène à l’échec programmé trop de jeunes qui en conséquence se forgent une image d’eux désastreuse « je suis nul ».

Autre cas de figure :

avec Parcoursup, ma fille était acceptée à Centrale, l’école des Mines, et à des prépas réputées difficiles. Mais 283 eme -sur la liste D’attente d’une école d’ingénieur régionale et moins cotée…

Finalement, ce qui existait il y a 40 ans n’était pas si mal. Quand on postulait en Fac, outre les notes de Bac, le dossier scolaire était étudié par les services d’inscription, et on essuyait des refus quand ce n’était pas assez solide. Oui je sais, les Universités scrutaient et sélectionnaient aussi les candidatures qui potentiellement pouvaient les hisser en haut des classements nationaux, et il y avait en conséquence une forme d’élitisme dans beaucoup. C’est ce que Parcoursup a supprimé. Mais le résultat aujourd’hui ne mène pas non plus à une égalité des chances… pour réussir.