J’ai récemment lu que plusieurs athlètes participant aux Jeux Paralympiques ne souhaitent pas être perçus comme des leçons de vie pour les personnes valides.

Par exemple, des remarques telles que « regardez, malgré sa condition, il / elle arrive à faire ça, donc nous n’avons pas à nous plaindre (en tant que valides) » peuvent être perçues comme une forme de comparaison basée sur la pitié et un sentiment de supériorité. Cela dit, il est fort probable que la personne valide qui tient ce genre de propos ne pense vraiment pas à mal et ne se rende pas compte de la manière dont cela peut être perçu par les personnes concernées.

Par ailleurs, chaque personne est différente, et ce genre de propos sera donc perçu de manière différente selon la personnalité et la sensibilité de chacun.

Le validisme a toujours été pour moi un sujet important. On parle beaucoup du racisme, du sexisme et de l’homophobie. La plupart des gens savent les reconnaître facilement. En revanche, je suis toujours étonnée de voir à quel point les sociétés sont encore si peu sensibilisées au validisme.

Les mots « mongol » ou « autiste » sont encore utilisés comme des insultes. Les personnes aux caractéristiques physiques différentes qui participent aux Jeux Olympiques ou Paralympiques peuvent parfois être comparées au cirque Barnum (lu récemment). Les aménagements urbains sont largement insuffisants pour les personnes en fauteuil roulant. Un des rares cafés accessibles de mon quartier a constamment des bouteilles cassées sur sa rampe d’accès, qui est donc régulièrement inutilisable. Les jeunes gens qui font cela se définissent comme de gauche radicale et signent d’ailleurs leur œuvre avec des tags antifa, sans se rendre compte de l’absurdité de leur action. Il y a aussi les gens qui se garent sur les trottoirs ou devant les passages piétons dans certaines villes ou certains quartiers. L’accès à l’emploi est également beaucoup plus compliqué.

Je pense que ce que beaucoup de personnes en situation de handicap souhaitent, c’est qu’on les considère comme des personnes à part entière, qui ont pleinement leur place dans la société, quelle que soit leur particularité. Valide ou invalide, nous avons tous nos forces et nos faiblesses, et nous avons tous quelque chose à apporter à la société.

Je pense que les Jeux Paralympiques illustrent parfaitement cette situation.

Par exemple, je n’ai jamais vraiment compris pourquoi ils se déroulaient en marge des Jeux Olympiques. Il semblerait que ce soit pour des raisons de logistique et d’aménagement. D’ailleurs, j’ai lu le témoignage d’une jeune femme en fauteuil qui ne pouvait pas s’installer sur la plateforme prévue pour les fauteuils lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques, car des personnes valides y étaient assises, ainsi que sur la rampe d’accès. Cela montre bien à quel point les aménagements d’accès, déjà trop rares, sont si peu familiers qu’ils ne sont ni compris ni respectés.

En revanche, pendant ces Jeux, on peut voir des athlètes aux handicaps radicalement différents s’affronter dans une même compétition. Chaque athlète a développé des moyens propres pour atteindre des résultats impressionnants dans sa discipline.

J’espère que ces Jeux sont l’occasion de rappeler l’importance de l’inclusion de tous et de toutes dans la société, de sensibiliser les gens contre le validisme et de souligner l’importance de l’accessibilité pour tous.